Unter der Herrschaft Kaiser Hadrians (117 – 138 n.Chr.) wurde die 16. Legion von der legio XV Apollinaris abgelöst und bildete fortan die ständige Besatzung des Legionslagers Satala, das weiterhin eine herausragende Rolle im römischen Verteidigungssystem Ost-Anatoliens spielte, indem es als Bollwerk gegen Einfälle aus dem Araxes-Tal und dem Kaukasus diente. Gleichzeitig war Satala aber auch militärische Drehscheibe römischer Offensiven und die Bewohner Satalas erlebten den Aufenthalt und den Durchmarsch von einigen der besten römischen und byzantinischen Armeen, Feldherren und Kaiser. Im Jahre 252 n.Chr. fielen dann aber persische Truppen des König Shapurs I. über die nördliche Route in römisches Gebiet ein und eroberten und plünderten dabei auch Satala. Die Stadt erholte sich und blieb noch über dreihundert Jahre lang ein bedeutendes römisches und byzantinisches Militärzentrum. Sie wurde schliesslich gar Bischofssitz, dessen Bischöfe bis über das Jahr 1256 hinaus bezeugt sind. Im Jahre 529 liess der byzantinische Herrscher Iustinian I., nach einem weiteren persischen Angriff, die militärische Festung vollständig erneuern. Die Überreste dieser Mauern sind heute noch sichtbar. Im Jahre 610 wurde Satala schliesslich vom Perserkönig Osroes II. erneut zerstört und verfiel darauf der Bedeutungslosigkeit.

Zum Projekt

Satala ist eines der letzten grossen Militärzentren im römischen Osten, welches ideale Bedingungen für historische und archäologische Untersuchungen bietet. Hier gibt es die seltene Möglichkeit, durch die Entdeckung neuerer archäologischer und epigraphischer Quellen Antworten auf die vielen offenen Fragen zur Militärgeschichte des Römischen Reiches sowie zur Geschichte des antiken Armeniens und des Nahen Ostens zu finden. Unser Ziel ist es, die Quellen zur Geschichte des Legionslagers und der übrigen Militäranlagen Satalas entscheidend zu mehren, um so die wissenschaftlichen Erkenntnisse zur regionalen und überregionalen Geschichte des Ortes, des römischen Heeres und des gegenseitigen Austausches zu erweitern. Zusammen mit den archäologischen und historischen Ergebnissen unseres Zeugma-Projekts, werden die Resultate aus Satala zahlreiche neue Einsichten in die Geschichte der römischen Armee, der römischen Aussenbeziehungen, der römischen Ostgrenze sowie in die lokale Geschichte Satalas erlauben.

Unseren Feldarbeiten in Satala ging eine eingehende Studie aller bislang bekannten Quellen zu diesem antiken Ort voran. Ferner konnte im vergangenen Jahr die lokale Topographie untersucht werden. Unsere türkischen Partner an der Atatürk Universität, Erzurum führen darüber hinaus einen Oberflächensurvey der gesamten Provinz Gümüshane durch, was neue Entdeckungen zur römischen Ostgrenze in dieser Region erhoffen lässt. Jährliche Kampagnen sollen röntgenbild-artige Aufnahmen der im Boden begrabenen Strukturen liefern, über die wir mit Sondagen weitere Informationen zur Chronologie, zur Stratigraphie und zum Spektrum der Funde gewinnen wollen. Gleichzeitig sollen jährlich intensive Oberflächenbegehungen stattfinden. Diese effiziente und kostengünstige Methode bringt viele Vorteile. Sie erlaubt es uns, in kurzer Zeit viele historische und archäologische Informationen zu sammeln, ohne dass dabei die im Boden verbleibenden Strukturen irreparable Schäden erleiden – wie dies bei anderen Methoden durchaus der Fall sein kann. Die gesammelten wissenschaftlichen Informationen erweitern nicht nur unsere historischen Kenntnisse ganz wesentlich, sondern sie dienen darüber hinaus auch als entscheidende Grundlage für die Planung späterer grossflächiger Grabungen.

Unsere erste Untersuchungskampagne dauerte vom 9. – 17. August 2004. Sie bestand aus einer geophysikalischen Untersuchung innerhalb der noch sichtbaren, spätantiken Mauern des Militärlagers durch Prof. Mahmut Drahor und sein Team von der Dokuz Eylül Universität, Izmir. Ein gleichzeitiger Oberflächensurvey ergänzte diese Untersuchung. Diese Kampagne erbrachte wichtige erste Ergebnisse und gibt Anlass, die Entwicklung des Militärplatzes Satala neu zu überdenken! Ein Kurzbericht steht jetzt als PDF-Download zu Ihrer Verfügung!